MOD sysadmin

A sysadmin is also jumping in to help with the infrastructure – mailing lists and wiki – so we can make sure there are usable tools available to us, after all, a brand new community is to be born!!!

From the MOD Kickstarter page, update #29.

So yes, I’m an official member of the MOD team now! I’m going to help out maintaining the current infrastructure and with the upcoming release of the MOD Duo some parts will have to be rebuilt or built up from scratch.

I will also be beta testing the MOD Duo, I’m eagerly awaiting for it to arrive in the mail. The MOD team has made some real good progress in getting the most out of the Allwinner A20 board they’re using. Also the amount of plugins that will be available for it will be staggering. This won’t be just an ordinary modelling FX unit but a complete all-in-one musical box that can also be used as a synthesizer or a loop station. And it’s going to be a rock-solid unit, the team working on making this possible contain some big names from the Linux audio community. The MOD Duo beta testing unit I will be receiving has been with Fons before for example, from what I understood he has done an in-depth analysis of the audio codec being used on the MOD Duo board.

MOD Duo final revision
MOD Duo final revision
MOD sysadmin

Workshops Music Production with Open Source Software: Introduction and Basic Principles

This Saturday my series of workshops about music production with open source software will kick off. The first workshop will be an introduction to the open source ecosystem and attendees will get acquainted with some basic Linux audio principles; different work-flows (monolithic vs modular), ALSA/JACK/PulseAudio, most used and most useful applications and maybe a bit about plug-in frameworks (LADSPA/DSSI/LV2/VST). I will also outline the content of the following workshops and this workshop is a gauge to see if there is enough interest. So people should show up in considerate numbers because I’m not going to invest another 5 Saturday afternoons for just a few people. After all, I’m doing this for free (as in beer).

Announcement on the site of De Bakkerij

Facebook event

Workshops Music Production with Open Source Software: Introduction and Basic Principles

Workshops Music Production with Open Source Software

Starting September 7th I’m going to conduct a series of 6 workshops on music production with open source software at De Bakkerij in Castricum. With software I also mean the operating system so the OS I’m going to use will be an open source based one (probably Ubuntu or Debian). So basically it’s a series of workshops on music production with Linux Audio.

Last week I had something like, what the heck, I’m just going to mail De Bakkerij to ask if they’re interested since they host more DIY initiatives like the workshops inititiative I proposed. I didn’t expect much of it but I immediately got an enthusiastic e-mail back from the promotor of De Bakkerij. So after a few mails back and forth it was a done deal.

Rough outline of the workshops:

  1. Introduction and base principles of open source software and using it for music production. What is open source, why use it, how does the open source audio ecosystem look like and will my hardware work?
  2. Recording with open source software. What software is available (DAW), how to use it during the recording process, base principles of recording instruments and vocals (I’ll be focusing on home recording and not recording complete bands).
  3. Making music with open source software. Softsynths, samplers, drum machines, amp/cabinet modeling, sequencers, trackers, DAWs, MIDI/OSC, plugin frameworks etc.
  4. Mixing and mastering with open source software. What software is available, what kind of hardware do I need, base principles of mixing and mastering.
  5. Showcasing the possibilities of the usage of open source software with the focus on low-cost solutions like the Raspberry Pi and RockChip based devices.
  6. Concluding workshop: listen to and discuss the musical projects made by the attendees, discussion on music production with open source software.

There’s no fee for attending the workshops but you do need a notebook or netbook and an empty USB memory stick of at least 4GB.

Workshops Music Production with Open Source Software

Masteren met Qtractor I

De defacto standaard tool voor GNU/Linux om te masteren is JAMin. Maar na er een paar keer mee gewerkt te hebben en deze discussies gelezen te hebben ben ik er wel uit dat het voor mij niet de juiste tool is. Dus ben ik wat rond gaan kijken op internet naar bruikbare artikelen om een eigen mastering chain op te zetten. Al snel kwam ik een artikeltje tegen op Sound On Sound. Niet heel erg recent en specifiek gericht op Logic maar wel met nuttige informatie wat betreft instellingen. En het artikel gaat uit van plugins, niet van een bepaalde tool dus dat zou kunnen betekenen dat ik met de juiste plugins in mijn DAW een vergelijkbaar resultaat zou kunnen behalen. En mocht ik nou net een DAW gebruiken die praktisch alle plugin frameworks beschikbaar voor GNU/Linux ondersteunt.

Eerste onderdeel van de chain is volgens het artikel een multi-band compressor. Die is snel gevonden want daar is eigenlijk maar één kandidaat voor, de Calf Multiband Compressor. Nog niet officieel gereleased maar de git versie waarvan ik een pakket heb gebakken werkt prima. Volgende plugin zou een parametrische EQ moeten zijn. Daar zijn er wel een paar van o.a. die van Calf en de EQ10Q LV2 plugin. Naar de EQ10Q plugin heb ik wel eens zitten staren en begreep er weinig van dus vooralsnog hou ik het wat simpeler met de Calf Equalizer 5 band. Daarna zou je volgens het Sound On Sound artikel een Exciter/Enhancer in de chain kunnen stoppen. Ook daar is er maar één van, wederom van Calf en wel de Calf Exciter. Laatste in de chain zou een limiter moeten zijn. Daar zijn er wel een aantal van beschikbaar maar had al ergens gelezen dat een ‘fast lookahead’ limiter in dit geval het beste resultaat zou kunnen geven. En daar is er wederom maar één van, de Fast Lookahead limiter, een LADSPA plugin.

Voor het opzetten van de mastering chain in Qtractor heb ik een aparte bus aangemaakt, de Mastering Chain bus, en een Insert toegevoegd aan het Master Out kanaal en deze aan de Mastering Chain bus geknoopt. Op deze manier kan ik heel simpel de mastering chain bypassen om goed het verschil te kunnen horen tussen het ongemasterde en gemasterde signaal. De plugins heb ik vervolgens in de goeie volgorde toegevoegd als Output Plugins van de Mastering Chain bus. Daarna ben ik de instellingen van de verschillende plugins aan gaan passen aan de hand van de genoemde waarden in het artikel.





Compressor: de Calf Multiband Compressor heeft 4 bands en volgens het artikel heb je er maar drie nodig. Dus heb de ‘Sub’ band uitgeschakeld, de crossover points voor low rond 150 Hz en high rond 5Khz gezet, RMS detectie ingeschakeld (schijnt voor mastering beter te werken dan peak detectie) en de waardes aangepast voor Attack (0.01ms), Release (98ms), Threshold (-35dB), Ratio (1:1.17) en Makeup gain (+6dB). Uiteraard is dit maar een uitgangspunt, de instellingen kunnen per mastersessie natuurlijk verschillen.



Equalizer: de instellingen uit het artikel kun je een op een overnemen, dus Lowshelf op 20Hz, band 1 op 76 Hz/Q 0.74/+2.3dB, band 2 op 220Hz/Q 1/-1.4dB, band 3 op 15Khz/Q 0.54/+2.9dB en Highshelf op 17,8Khz.



Exciter: Harmonics op 6.48 en de Scope op 3100Hz net zoals in het artikel.



Limiter: Input gain op +5dB en Limit op -0.5dB.



En nu kun je een gemixte track importeren in Qtractor en aan de slag gaan met als leidraad de hierboven genoemde instellingen voor de verschillende plugins. Let wel, ik heb dit nog niet uitgebreid kunnen uitproberen dus wellicht zijn de instellingen niet bruikbaar als uitgangspunt. Maar dat is voer voor een eventueel volgend artikel over masteren met Qtractor.

Masteren met Qtractor I